委托岩土工程勘察时，最突出的问题往往是工期。所有客户都希望在最短时间内拿到高质量的地质成果，但这两者通常难以兼得。
众所周知，勘察是项目今后设计和施工的基础。勘察质量不仅决定设计预算文件是否正确，也关系到建成后的安全使用。仓促行事或忽视任何一个环节，都可能对项目造成严重不良影响。
工程地质工作从现场钻孔开始。在此之前通常要进行场地地形测绘。客户自行或委托相关单位布置钻孔，并将布孔图交给承包商。一个工作日大约可完成20–30延米，具体取决于单孔深度和取芯样要求。大型工业项目的地质勘察，外业阶段可能需要一周以上。
下一步是将采取的水样和土样送实验室进行必要的试验。由于季节性工作繁忙，这一阶段可能长达一个月。此后还需要3–5天编制最终的地质勘察报告。因此，地质勘察完整周期平均约需30–40天。
